Αυτό δεν πρέπει να το χάσετε… Από τα πιο διάσημα αξιοθέατα. Εικόνες

Ένα από τα πιο διάσημα αξιοθέατα της Ρόδου, εδώ και δεκαετίες, είναι η Κοιλάδα των Πεταλούδων. Εκεί φιλοξενείται η πεταλούδα με το επιστημονικό όνομα “Πεταλούδα η τετραγωνόστικτος” ΄η Panaxia Quadripunctaria και πρόκειται για ένα σπάνιο είδος πεταλούδας.

Η εντυπωσιακή αυτή περιοχή φιλοξενεί εκατομμύρια πεταλούδες που αράζουν στα σκιερά υδάτινα μονοπάτια που σχηματίζουν τα ρυάκια, τα οποία, κατά καιρούς μετατρέπονται σε λίμνες και μικρούς καταρράκτες.

Κατά τη διάρκεια του Αυγούστου, χιλιάδες πεταλούδες αυτού του γένους συρρέουν στην κοιλάδα των πεταλούδων, προκειμένου να αναπαραχθούν. Κατά την περίοδο των βροχών, οι πεταλούδες, που βρίσκονται ακόμη στο στάδιο της κάμπιας, παραμένουν στους μεσογειακούς θάμνους (αρμυρίκια, μυρτιές και βρύσες) και τρέφονται με το φύλλωμα.

Καθώς πλησιάζει το τέλος της υγρής περιόδου, προς τα τέλη Μαΐου, ολοκληρώνεται το τελικό στάδιο και η πεταλούδα σε όλη της την τελειότητα κάνει την εμφάνισή της. Κινούνται συνεχώς προς περιοχές με υψηλή υγρασία, ακολουθώντας πάντα τους “δρόμους του νερού”, και καθώς προχωρά η ξηρή περίοδος, φτάνουν τελικά στην κοιλάδα. Ο κύκλος ζωής της πεταλούδας είναι ένας χρόνος στο τέλος του οποίου γεννάει περισσότερα από εκατό αυγά.

Ανήκει στις νυχτοπεταλούδες και κατά τη διάρκεια της μέρας αναπαύεται στους κορμούς των δένδρων και στα βράχια. Σε στάση ηρεμίας έχει σχήμα ισόπλευρου τριγώνου. Τα μπροστινά φτερά της έχουν χρώμα μαύρο-καφέ με λευκές-κίτρινες ραβδώσεις. Τα πίσω φτερά της είναι κόκκινα με τέσσερα μαύρα στίγματα.

Δυστυχώς, τα τελευταία χρόνια ο πληθυσμός της πεταλούδας Panaxia μειώνεται συνεχώς, εξαιτίας διαφόρων παραγόντων, με έναν από τους σημαντικότερους να είναι η όχληση από τους επισκέπτες. Η ενόχληση των επισκεπτών αναγκάζει τις πεταλούδες να πετούν όλη την ημέρα, καταναλώνοντας πολύτιμη ενέργεια.

Αξίζει να σημειωθεί ότι η Κοιλάδα των Πεταλούδων είναι η τοποθεσία και του μοναδικού φυσικού δάσους της Liquidambar Orientalis (Ζητιά ή Αγριοκυδωνιά) στην Ευρώπη.