Εδώ θα δείτε τους τελευταίους απόγονους μιας αρχαίας κληρονομιάς…

Η περιοχή της Λίμνης Κερκίνης, στις Σέρρες, φιλοξενεί τον μεγαλύτερο πληθυσμό νεροβούβαλων στην Ελλάδα. Αποτελούν αναπόσπαστο κομμάτι της ταυτότητας του υγροτόπου. Τα ζώα αυτά είναι γνωστά για την αντοχή τους και τη συμβολή τους στη διατήρηση του οικοσυστήματος. Το κρέας και το γάλα τους χρησιμοποιούνται για την παραγωγή τοπικών προϊόντων.

Τα κοπάδια των βουβαλιών (ελληνική ράτσα) κινούνται συχνά στις βόρειες και βορειοδυτικές περιοχές γύρω από τη λίμνη. Κατευθύνονται προς το νερό για να δροσιστούν, ειδικά τους καλοκαιρινούς μήνες. Μια βόλτα με τις παραδοσιακές ξύλινες βάρκες, τις “πλάβες”, σας δίνει τη δυνατότητα να τα δείτε να κολυμπούν ή να λιάζονται στις όχθες από κοντά, μέσα στο φυσικό τους περιβάλλον.

Οι νεροβούβαλοι της Κερκίνης θεωρούνται οι τελευταίοι απόγονοι μιας αρχαίας κληρονομιάς στην περιοχή. Έφτασαν στην Ελλάδα πριν από αιώνες, κατά την εκστρατεία του Ξέρξη. Ο Ξέρξης τους χρησιμοποίησε για τις προμήθειες του στρατού του κατά τη διέλευση του ποταμού Στρυμόνα. Κάποτε ήταν είδος υπό εξαφάνιση. Χάρη στις προσπάθειες τοπικών κτηνοτρόφων και φορέων, ο πληθυσμός τους ανέκαμψε. Σήμερα φτάνει περίπου τα 2.000 ζώα, συμβάλλοντας στην ανάπτυξη της περιοχής ως προορισμού αγροτουρισμού και γαστρονομίας.

Το βουβαλίσιο κρέας έχει υψηλή διατροφική αξία. Είναι έντονο στη γεύση, μεστό, και περιέχει λίγες θερμίδες και λίπος σε σύγκριση με άλλα κρέατα. Εκτός από το κρέας, χρησιμοποιείται και το γάλα τους για την παραγωγή παραδοσιακών γλυκών, όπως το καζάν ντιπί.