Η πρώτη φυσική τσίχλα της ιστορίας… Παγκόσμια “τρέλα” για το δάκρυ που θεραπεύει

Η Μαστίχα Χίου είναι ένα από εκείνα τα σπάνια δώρα της φύσης που μοιάζει σχεδόν «πεισματάρικο». Αυτό συμβαίνει αφού αρνείται να παραχθεί οπουδήποτε αλλού στον κόσμο, εκτός από τη νότια Χίο.

Παρόλο που ο σχίνος υπάρχει σε όλη τη Μεσόγειο, μόνο η ποικιλία της νότιας Χίου παράγει ρητίνη σε τέτοια ποσότητα και με αυτές τις ιδιότητες. Επομένως, ο συνδυασμός του εδάφους, των ήπιων χειμώνων και των πολύ ξηρών καλοκαιριών της νότιας Χίου είναι ο μόνος που «επιτρέπει» στο δάκρυ να στεγνώσει σωστά.

Η Μαστίχα Χίου είναι η πρώτη φυσική τσίχλα της ιστορίας, ένα πανίσχυρο γιατρικό και ένας γαστρονομικός θησαυρός. Δεν μπορεί να αντιγραφεί σε εργαστήριο.

Η μαστίχα Χίου κατέχει όντως τον τίτλο της αρχαιότερης φυσικής τσίχλας στον κόσμο, και η ιστορία της είναι τόσο παλιά που μπλέκεται με τους μύθους της αρχαιότητας. Ενώ σε άλλους πολιτισμούς μασούσαν ρητίνες δέντρων ή πίσσα σημύδας, η μαστίχα ήταν η πρώτη που έγινε «lifestyle» προϊόν. Επιπλέον, έγινε εξαγώγιμο αγαθό για την απόλαυση που προσέφερε.

Στην Αρχαία Ελλάδα, η μαστίχα ονομαζόταν απλώς «ρητίνη» ή «μαστίχη» (από το ρήμα μασάομαι-μασώμαι, απ’ όπου προέρχεται και η λέξη mastication στα αγγλικά).

• Ο Ιπποκράτης και ο Διοσκουρίδης την πρότειναν όχι μόνο για τη γεύση της, αλλά ως το πρώτο μέσο στοματικής υγιεινής. Καθάριζε τα δόντια και φρέσκαρε την αναπνοή—κάτι σαν το αρχαίο Listerine.

• Οι Ρωμαίες αριστοκράτισσες τη λάτρευαν. Τη χρησιμοποιούσαν ως οδοντογλυφίδα και τσίχλα για να λευκαίνουν τα δόντια τους και να δείχνουν την κοινωνική τους θέση.

• Η μανία με την «πρώτη τσίχλα» συνεχίστηκε και στο Βυζάντιο και στην Οθωμανική Αυτοκρατορία. Λέγεται ότι στα χαρέμια των Σουλτάνων, η μαστίχα ήταν το πιο περιζήτητο δώρο. Οι γυναίκες τη μασούσαν όλη μέρα για να έχουν καθαρή αναπνοή και για να εκτονώνουν το άγχος τους.

• Μάλιστα, η Χίος είχε τέτοια προνόμια λόγω της μαστίχας, που αν κάποιος έκλεβε ή κατέστρεφε ένα μαστιχόδεντρο, η τιμωρία ήταν συχνά θανατική, καθώς το προϊόν θεωρούνταν αυτοκρατορικό μονοπώλιο.

Γιατί θεωρείται η «τέλεια» τσίχλα;

Σε αντίθεση με τις σημερινές βιομηχανικές τσίχλες που είναι γεμάτες πλαστικά και γλυκαντικά, η μαστίχα είναι 100% βιοδιασπώμενη και φυσική.

Παγκόσμια “τρέλα” για το ελληνικό δάκρυ… Μας παίρνουν σχεδόν όλη τη σοδειά.

Πριν από 40 χρόνια, η παραγωγή μαστίχας κυμαίνονταν από 90 έως 150 τόνους ετησίως. Το 2021, έφτασε στην ποσότητα ρεκόρ των 213 τόνων. Ενώ, στόχος είναι τα επόμενα χρόνια η παραγωγή να φτάσει τους 250 με 300 τόνους.

Η εμπορική της δραστηριότητα είναι κυρίως εξαγωγική. Αυτό συμβαίνει αφού περίπου το 80% της ετήσιας παραγωγής της μαστίχας Χίου προωθείται στο εξωτερικό. Συγκεκριμένα, σε 55 κράτη του κόσμου, ανάμεσά τους στις ΗΠΑ, την Κορέα, σε αραβικές χώρες, και στην Τουρκία. «Και η ζήτηση που έχουμε είναι πλέον πάντα, πάνω από τα προϊόντα που παράγουμε», λένε οι παραγωγοί.

Οι θεραπευτικές ιδιότητες της μαστίχα Χίου

Η επιστήμη έχει πλέον επιβεβαιώσει αυτό που οι αρχαίοι (όπως ο Ιπποκράτης) γνώριζαν εμπειρικά. Η μαστίχα έχει ισχυρή αντιφλεγμονώδη και αντιμικροβιακή δράση:

• Βοηθά αποδεδειγμένα στην καταπολέμηση του Ελικοβακτηριδίου του πυλωρού και ανακουφίζει από την καούρα και τη δυσπεψία.

• Δρα επουλωτικά στις φλεγμονές συγκεκριμένων οργάνων αρχίζοντας από περιοδοντίτιδες, οισοφαγίτιδες, γαστρίτιδες, δωδεκαδακτυλικό έλκος μέχρι τις κολίτιδες και τις αιμορροΐδες. Μελέτες του Πανεπιστημίου του Nότιγχαμ απέδειξαν ότι «ακόμα και μικρές ποσότητες μαστίχας -1 γραμ. ημερησίως επί 2 εβδομάδες- δύναται να θεραπεύσουν τα πεπτικά έλκη σε μικρό χρονικό διάστημα.

• Μειώνει την πλάκα, την τερηδόνα και την κακοσμία, σκοτώνοντας τα βακτήρια του στόματος.

• Χρησιμοποιείται στην κοσμετολογία για την ανάπλαση της επιδερμίδας.

• Mειώνει την χοληστερόλη του αίματος, έχει σημαντική επίδραση στη λειτουργία του ήπατος με την ενεργοποίηση της αποτοξινωτικής της δραστηριότητας.