Περίεργο; Το “κυκλαδίτικο” χωριό που βρίσκεται στις πλαγιές της Αρκαδίας. Γιατί φημίζεται

Αν κάποιος σου έδειχνε μια φωτογραφία με ολόλευκα σπίτια, ασβεστωμένα καλντερίμια και έντονα μπλε παράθυρα, το μυαλό σου θα πήγαινε αυτόματα στις Κυκλάδες. Κι όμως, αυτό το σκηνικό δεν βρέχεται από το Αιγαίο. Αντιθέτως, είναι «βυθισμένο» στις καταπράσινες πλαγιές του Πάρνωνα, σε υψόμετρο 840 μέτρων.

Ο λόγος για την Καστάνιτσα Αρκαδίας, έναν από τους πιο low-profile, αλλά ταυτόχρονα πιο καθηλωτικούς ορεινούς προορισμούς της Ελλάδας. Ένα χωριό που καταφέρνει να συνδυάζει τη νησιώτικη αρχιτεκτονική με το άγριο βουνό και κρύβει μια ιστορία που μετρά αιώνες.

Μια «νησιώτικη» όαση στην καρδιά της Αρκαδίας

Η Καστάνιτσα θεωρείται ένας από τους παλαιότερους αναγνωρισμένους παραδοσιακούς οικισμούς της χώρας. Το πρώτο πράγμα που ξαφνιάζει ευχάριστα τον επισκέπτη είναι το χρώμα της. Αντί για την κλασική, σκούρα πελοποννησιακή πέτρα, εδώ κυριαρχεί ο λευκός ασβέστης.

Τα σπίτια –πολλά από τα οποία είναι πυργόσπιτα 300 ετών– χτίστηκαν έτσι για πρακτικούς λόγους υγιεινής και φωτεινότητας. Αυτό δημιούργησε μια μοναδική αντίθεση με το βαθύ πράσινο του δάσους που περιβάλλει το χωριό. Τα γραφικά ξύλινα μπαλκόνια, οι λουλουδιασμένες αυλές και οι πέτρινες στέγες από σχιστόλιθο της περιοχής συνθέτουν ένα σκηνικό που μοιάζει να έχει βγει από πίνακα ζωγραφικής.

Το δάσος των 4.500 στρεμμάτων και ο «θησαυρός» του κάστανου

Το όνομα του χωριού δεν είναι τυχαίο. Η Καστάνιτσα είναι κυριολεκτικά στεφανωμένη από ένα από τα μεγαλύτερα και παλαιότερα καστανοδάση της Ελλάδας. Το καστανοδάσος εκτείνεται σε περισσότερα από 4.500 στρέμματα.

Για αιώνες, το κάστανο αποτελούσε τη βασική πηγή ζωής και οικονομίας για τους κατοίκους. Μέχρι και σήμερα, το χωριό ζει στους ρυθμούς της συγκομιδής του. Αν βρεθείς εκεί το φθινόπωρο, η μυρωδιά από τα ψημένα κάστανα στους ξυλόφουρνους και τα τζάκια πλημμυρίζει την ατμόσφαιρα. Επιπλέον, οι τοπικές ταβέρνες σερβίρουν απίστευτες συνταγές, από χοιρινό με κάστανο μέχρι χειροποίητα γλυκά του κουταλιού.