Από τα πιο επιβλητικά, άγρια και μαγευτικά τοπία της φύσης

Βλέπετε ένα από τα πιο επιβλητικά, άγρια και μαγευτικά φυσικά αξιοθέατα της Κρήτης. Το Κουρταλιώτικο Φαράγγι, στο Ρέθυμνο δεν είναι απλώς ένα πέρασμα ανάμεσα σε βουνά, αλλά ένα ζωντανό μνημείο της φύσης που προκαλεί δέος.

Οι λόγοι για τους οποίους εντυπωσιάζει κάθε επισκέπτη είναι πολλοί και ιδιαίτεροι:

1. Το «Κουρτάλισμα»

Το όνομα του φαραγγιού δεν είναι τυχαίο. Όταν φυσάει δυνατός βόρειος άνεμος, καθώς περνάει ανάμεσα από τις κοιλότητες των βράχων, δημιουργεί έναν σφυριχτό, υπόκωφο ήχο που μοιάζει με κρόταλα ή παλαμάκια («κουρταλητά»). Ο ήχος αυτός αντηχεί σε όλο το φαράγγι και δημιουργεί μια σχεδόν μυστηριακή, επιβλητική ατμόσφαιρα.

2. Οι κρεμαστοί καταρράκτες

Το τοπίο στο εσωτερικό του φαραγγιού είναι συγκλονιστικό. Το πιο διάσημο σημείο του είναι οι πηγές του Κουρταλιώτη ποταμού, όπου το νερό αναβλύζει ορμητικά μέσα από τα βράχια, δημιουργώντας πανέμορφους καταρράκτες που πέφτουν με δύναμη. Η αντίθεση του άγριου, ξηρού βράχου με το ορμητικό, κρυστάλλινο νερό είναι μοναδική.

3. Οι τεράστιοι, κατακόρυφοι βράχοι

Οι πλαγιές του φαραγγιού ορθώνονται σχεδόν κατακόρυφα, φτάνοντας σε ορισμένα σημεία το ύψος των 300 έως 600 μέτρων. Το μέγεθος και η αγριότητα των γεωλογικών σχηματισμών κάνουν τον άνθρωπο να νιώθει μικροσκοπικός μπροστά στο μεγαλείο της φύσης.

4. Καταφύγιο άγριας ζωής

Το Κουρταλιώτικο Φαράγγι έχει τεράστια οικολογική σημασία. Είναι ένα από τα σημαντικότερα καταφύγια για σπάνια αρπακτικά πουλιά στην Ευρώπη, όπως ο Γυπαετός (Κοκκαλάς) και το Όρνιο. Οι επισκέπτες συχνά βλέπουν αυτά τα εντυπωσιακά πουλιά να κάνουν κύκλους ψηλά στον ουρανό, πάνω από τις κορυφές των βράχων.

5. Το εκκλησάκι του Οσίου Νικολάου του Κουρταλιώτη

Κατεβαίνοντας τα σκαλιά προς τον πυθμένα του φαραγγιού, ο επισκέπτης συναντά το γραφικό εκκλησάκι του Αγίου Νικολάου. Σύμφωνα με την παράδοση, όταν ο Άγιος δίψασε, άγγιξε με τα πέντε δάχτυλά του τον βράχο και αμέσως ανάβλυσαν οι πέντε μεγάλες πηγές που τροφοδοτούν το ποτάμι μέχρι σήμερα. Φωτογραφίες από Οργανισμό Φυσικού Περιβάλλοντος και Κλιματικής Αλλαγής-ΟΦΥΠΕΚΑ.