Παγκοσμίως γνωστός γιατί συμμετέχει στο «Ιερό Τρίγωνο» της αρχαιότητας

Ο Ναός της Αφαίας στην Αίγινα είναι ένας από τους σημαντικότερους και καλύτερα διατηρημένους αρχαιολογικούς χώρους της Ελλάδας. Ο ναός είναι χτισμένος σε ένα πευκόφυτο ύψωμα 160 μέτρων στο βορειοανατολικό τμήμα του νησιού. Επιπλέον, αποτελεί κορυφαίο δείγμα υστεροαρχαϊκής δωρικής αρχιτεκτονικής. Είναι διάσημος για την ιστορία και τον μύθο του. Επίσης, ξεχωρίζει για τη γεωμετρική του θέση.

Ο σημερινός ναός χτίστηκε γύρω στο 500–490 π.Χ. Αντικατέστησε έναν παλαιότερο δωρικό ναό (του 570 π.Χ.) που καταστράφηκε από πυρκαγιά το 510 π.Χ. Είναι περίπτερος δωρικός ναός. Σήμερα σώζονται όρθιοι οι 24 από τους 32 κίονες του.

Λέγεται ότι η αρχιτεκτονική του αποτέλεσε το πρότυπο για τον σχεδιασμό του Παρθενώνα από τον Ικτίνο και τον Καλλικράτη. Ο ναός είναι παγκοσμίως γνωστός για μια εντυπωσιακή γεωγραφική συμμετρία. Επιπλέον, μαζί με τον Παρθενώνα στην Αθήνα και τον Ναό του Ποσειδώνα στο Σούνιο, σχηματίζει στον χάρτη ένα σχεδόν τέλειο ισοσκελές τρίγωνο (το «Ιερό Τρίγωνο» της αρχαιότητας).

Τα περίφημα γλυπτά των αετωμάτων (από μάρμαρο Πάρου) απεικόνιζαν τις εκστρατείες των Αιγινητών ηρώων στην Τροία, με την Αθηνά στο κέντρο. Το 1811, Ευρωπαίοι φιλάρχαιοι αφαίρεσαν τα περισσότερα γλυπτά, τα οποία πουλήθηκαν στον Λουδοβίκο Α’ της Βαυαρίας. Σήμερα εκτίθενται μόνιμα στη Γλυπτοθήκη του Μονάχου. Στο μικρό μουσείο του χώρου στην Αίγινα υπάρχουν αντίγραφα και κάποια θραύσματα

Απέχει περίπου 13-15 χλμ. από την πόλη της Αίγινας και βρίσκεται πολύ κοντά στην Αγία Μαρίνα. Φωτογραφία από την Εφορεία Αρχαιοτήτων Πειραιώς & Νήσων.