Το πρώτο ξενοδοχείο στην Αθήνα. Πόσο κόστιζε το δωμάτιο και το φαγητό…

Μέχρι το 1832 δεν υπήρχε κανένα ξενοδοχείο στην Αθήνα και οι ταξιδιώτες που έφταναν στην πόλη κατέφευγαν σε κάποιο από τα ερειπωμένα σπίτια που είχαν μετατραπεί σε πρόχειρα “πανδοχεία” ή προτιμούσαν τη φιλοξενία… του αττικού ουρανού, μαζί με τις άσχημες μυρωδιές των στάβλων…

Το πρώτο κτίριο που χρησιμοποιήθηκε ως ξενοδοχείο εγκαινιάστηκε το 1832 κοντά στο Μοναστηράκι, με την ονομασία «Ευρώπη», από ένα ζεύγος ξένων, τον Ιταλό Καζάλι (Casali) και τη Βιεννέζα γυναίκα του. Το επέλεγαν έμποροι, υπάλληλοι, ταξιδιώτες, περιηγητές και κυρίως Βαυαροί που στελέχωναν το στράτευμα και τη διοίκηση στη νεοσύστατη Αθήνα και αποτελούσαν το μεγαλύτερο μέρος της πελατείας των Καζάλι.

Ο Γάλλος ποιητής Λαμαρτίνος, που πέρασε από την Αθήνα τον Αύγουστο του 1832, έγραφε για το ξενοδοχείο των Καζάλι ότι «είχε ασβεστωμένα δωμάτια, σωστά επιπλωμένα, δροσερή αυλή με μια πηγή και λίγη σκιά, με  Έλληνες υπηρέτες πρόθυμους και έξυπνους. Δεν ήταν διόλου χειρότερα από ό,τι θα συναντούσαμε σε κάποιο δρόμο της Ιταλίας, της Αγγλίας ή της Ελβετίας».

Σύμφωνα με μαρτυρίες για το δωμάτιο πλήρωναν 170 δραχμές το μήνα: 40 για το δωμάτιο, 30 για πρωινό, 40 για μεσημεριανό, και 60 για βραδινό. Στο εστιατόριο του ξενοδοχείου η σούπα κόστιζε 25 λεπτά, το πιάτο κρέας ή ψάρι 50 λεπτά, ενώ το ντόπιο κρασί 40 λεπτά…