Γιατί όλα τα γλυκά των ημερών σε αυτό το νησί προορίζονται για… την πεθερά

Από τις 15 Νοεμβρίου που ξεκινά το σαρανταήμερο της νηστείας για τα Χριστούγεννα, οι γυναίκες στη Σύμη άρχισαν να ετοιμάζουν τα σπίτια τους για τις γιορτές. Καθάρισαν το εσωτερικό των σπιτιών τους, τους φούρνους που έχουν στην αυλή και τη γειτονιά. Όλα αυτά για να είναι καθαρά ώστε να ψήσουν τα κουλούρια και τα γλυκά. Όπως και για να είναι κάτασπρα και πεντακάθαρα τα σοκάκια και τα σκαλοπάτια.

Την ημέρα που εορτάζει ο Άγιος Σπυρίδωνας (12 Δεκεμβρίου) φτιάχνουν τους κουραμπιέδες με αλισίβα (στάχτη) και αμύγδαλα. Επίσης, φτιάχνουν πουγκιά γεμιστά με σουσάμι, «πανιεράκια» (με γέμιση από καρύδια, τα οποία μοιάζουν με μικρές ατομικές τάρτες). Μαζί με αυτά ετοιμάζουν μπακλαβά, «κοπεγχάγη», «σβίγγους» και πάστες.

Όλα αυτά τα γλυκίσματα προορίζονταν για το καλάθι που ετοιμάζουν για την πεθερά. Είναι για το καθιερωμένο «πεσκέσι» (δώρο στην πεθερά ως ένδειξη τιμής και εκτίμησης προς το πρόσωπό της), όπως αναφέρουν λαογράφοι. Το καλάθι αυτό κάθε αρραβωνιασμένη και παντρεμένη γυναίκα το ετοιμάζει με φροντίδα. Στη συνέχεια, το συνοδεύει στο σπίτι της πεθεράς της. Εκτός από τα γλυκά, που ήταν όμορφα τακτοποιημένα και διακοσμημένα με ένα κεντητό μαντήλι, σε ένα μεγαλύτερο καλάθι τοποθετούν κρέας και άλλα φαγώσιμα.