Οι 6 λόγοι που το απολιθωμένο δάσος της Λέσβου θεωρείται παγκόσμιο φαινόμενο

Το Απολιθωμένο Δάσος της Λέσβου είναι ένα από τα σημαντικότερα μνημεία της γεωλογικής κληρονομιάς, παγκοσμίως και έχει αναγνωριστεί ως Διατηρητέο Μνημείο της Φύσης. Βρίσκεται στη δυτική πλευρά του νησιού. Βρίσκεται στην περιοχή που οριοθετείται από τους οικισμούς Σίγρι, Άντισσα και Ερεσό.

Δημιουργήθηκε πριν από περίπου 20 εκατομμύρια χρόνια λόγω έντονης ηφαιστειακής δραστηριότητας, η οποία κάλυψε το τότε τροπικό οικοσύστημα με τέφρα, διατηρώντας το σχεδόν ανέπαφο. Καλύπτει μια τεράστια περιοχή 150.000 στρεμμάτων, αποτελώντας ένα από τα δύο μεγαλύτερα απολιθωμένα δάση στον κόσμο.

Θεωρείται παγκόσμιο φαινόμενο και ένα από τα σημαντικότερα γεωλογικά μνημεία διεθνώς για τους εξής συγκεκριμένους λόγους:

1. Σε αντίθεση με άλλα απολιθωμένα δάση όπου οι κορμοί μεταφέρθηκαν από το νερό, στη Λέσβο το δάσος απολιθώθηκε στην αρχική του θέση (in situ). Η ηφαιστειακή στάχτη κάλυψε τα δέντρα εκεί που έστεκαν. Έτσι, διατηρήθηκε ολόκληρο το οικοσύστημα: κορμούς, κλαδιά, φύλλα, καρπούς, ρίζες, ακόμα και σπάνια απολιθώματα ζώων.

2. Το δάσος φημίζεται για τον τεράστιο αριθμό ιστάμενων (όρθιων) κορμών με πλήρως ανεπτυγμένα ριζικά συστήματα.

3. Εδώ βρίσκεται ο παχύτερος ιστάμενος απολιθωμένος κορμός στον κόσμο (περίμετρος 13,7 μέτρα) και ο ψηλότερος στην Ευρώπη (7,02 μέτρα).

4. Λόγω της βίαιης αλλά τέλειας διατήρησής του από την ηφαιστειακή δραστηριότητα πριν από 20 εκατομμύρια χρόνια, αποκαλείται συχνά η «Πομπηία των Φυτών». Επιπλέον, αποτελεί ένα «φυσικό έγγραφο» που επιτρέπει στους επιστήμονες να μελετήσουν την εξέλιξη των φυτών και τις κλιματικές αλλαγές του παρελθόντος.

5.Το 2022 συμπεριλήφθηκε στα πρώτα 100 μνημεία της Παγκόσμιας Γεωλογικής Κληρονομιάς από τη Διεθνή Ένωση Γεωλογικών Επιστημών (IUGS).

6. Είναι το δεύτερο μεγαλύτερο απολιθωμένο δάσος στον κόσμο, καλύπτοντας 150.000 στρέμματα.

Το δάσος αποτελεί μέρος του Παγκόσμιου Γεωπάρκου UNESCO Λέσβου, το οποίο αναδεικνύει τη μοναδική βιοποικιλότητα και γεωλογία του νησιού.