Αδιανόητο… Που επρόκειτο να χτιστεί η Μητρόπολη Αθηνών και απορρίφθηκε…

Η ανέγερση του Μητροπολιτικού Ναού Αθηνών (Ευαγγελισμός της Θεοτόκου) υπήρξε μια μακρόχρονη και περιπετειώδης διαδικασία που διήρκεσε 20 χρόνια (1842–1862).

Η ιστορία της τοποθεσίας της Μητρόπολης είναι πράγματι πολύ ενδιαφέρουσα, καθώς ο αρχικός σχεδιασμός προέβλεπε ένα τελείως διαφορετικό σημείο, που σήμερα μας φαίνεται αδιανόητο…

Σύμφωνα με τα πρώτα σχέδια του Δανού αρχιτέκτονα Θεόφιλου Χάνσεν το 1842, ο ναός επρόκειτο να χτιστεί στην οδό Πανεπιστημίου. Δίπλα στο σημείο όπου βρίσκεται σήμερα το Οφθαλμιατρείο Αθηνών (κοντά στην Ακαδημία).

Ωστόσο, η πρόταση αυτή απορρίφθηκε από τον Δήμο Αθηναίων για έναν λόγο που σήμερα ακούγεται παράξενος: Η περιοχή της Πανεπιστημίου θεωρήθηκε τότε “απόκεντρος και ερημική”!

Εκείνη την εποχή, η ζωή της Αθήνας ήταν συγκεντρωμένη γύρω από την Πλάκα και το Μοναστηράκι. Η Πανεπιστημίου ήταν ουσιαστικά στα “προάστια” και οι υπεύθυνοι φοβούνταν ότι ένας τόσο σημαντικός ναός θα βρισκόταν απομονωμένος από τον κόσμο.

Πριν καταλήξουν στην τελική θέση, είχαν πέσει στο τραπέζι και άλλες ιδέες:

• Πλατεία Ομονοίας: Είχε συζητηθεί ως πιθανό σημείο για να δώσει κύρος στη νέα τότε πλατεία.

• Πλατεία Συντάγματος: Κοντά στα ανάκτορα, για να εξυπηρετείται η βασιλική οικογένεια.

Τελικά προτιμήθηκε η “παλαιά πόλη” (η περιοχή της Πλάκας), εκεί όπου βρισκόταν το συγκρότημα των μητροπολιτικών κτιρίων της Τουρκοκρατίας.