Το… αστρονομικό μεροκάματο της Καίτης Γκρέυ που είχε… τρία ονόματα. Η «μυθιστορηματική» ζωή της

Σήμερα συμπληρώνεται ένας χρόνος από την απώλεια της τραγουδίστριας Καίτης Γκρέυ. Γεννήθηκε στη Σάμο ως Αθανασία Γκιζίλη και μεγάλωσε σε συνθήκες φτώχειας. Υιοθετήθηκε από την οικογένεια Καλαϊτζή και έλαβε το όνομα Αγγελική Καλαϊτζή.

Το όνομα Γκρέυ της το έδωσε ο Γιάννης Βέλλας, ο σημαντικός συνθέτης και μαέστρος της εποχής. Όταν η Γκρέυ ξεκίνησε την καριέρα της στο τραγούδι στις αρχές της δεκαετίας του ’50, ο Βέλλας θεώρησε ότι χρειαζόταν ένα όνομα πιο μοντέρνο και διεθνές. Ήθελε να ταιριάζει με την εντυπωσιακή της παρουσία και το στυλ της. Η επιλογή του “Γκρέυ” (Grey) ήταν εμπνευσμένη από την τάση της εποχής για ονόματα που θύμιζαν ξένες σταρ του κινηματογράφου. Άλλωστε, η ίδια είχε ξεκινήσει την πορεία της ως ηθοποιός σε μπουλούκια.

Η ζωή της Καίτης Γκρέυ χαρακτηρίστηκε ως «μυθιστορηματική» λόγω των έντονων αντιθέσεων. Επίσης, χαρακτηρίστηκε έτσι λόγω της τεράστιας καλλιτεχνικής επιτυχίας και των προσωπικών της περιπετειών.

Παντρεύτηκε, μόλις, σε ηλικία 15 ετών και απέκτησε δύο παιδιά, εργαζόμενη οπουδήποτε στον Πειραιά, προκειμένου να τα μεγαλώσει. Ο γάμος κατέληξε σε διαζύγιο. Με το λαϊκό τραγούδι ασχολήθηκε το 1953 και γρήγορα κατάφερε να γίνει το πρώτο όνομα στα μεγαλύτερα κέντρα της εποχής. Επιπλέον, κατάφερε να γραμμοφωνήσει όλους τους μεγάλους συνθέτες της εποχής της. Στη δεκαετία του ΄60 ήταν η πιο ακριβοπληρωμένη τραγουδίστρια. Το ημερομίσθιό της ξεπερνούσε ακόμα και τις 8.000 δραχμές. Ποσό αστρονομικό για την εποχή.

Αυτό αναγνωρίστηκε και από τα ελληνικά δικαστήρια σε μια δικαστική μάχη που υπήρχε με ιδιοκτήτη νυχτερινού κέντρου της εποχής. Ίσως ηχογράφησε περισσότερα από 1.500 τραγούδια, μέχρι και το 1996, οπότε και αποσύρθηκε από τη δισκογραφία και τα νυχτερινά κέντρα.

Κατέγραψε πάνω από 1.500 τραγούδια, συνεργαζόμενη με κορυφαίους δημιουργούς όπως ο Τσιτσάνης, ο Παπαϊωάννου και ο Χιώτης.

Η προσωπική της ζωή απασχόλησε έντονα τα πρωτοσέλιδα της εποχής. Υπήρξε αρραβωνιασμένη για πέντε χρόνια με τον Στέλιο Καζαντζίδη, ενώ είχε σχέσεις με γνωστούς ηθοποιούς (Ανδρέας Μπάρκουλης, Κώστας Καρράς) και εφοπλιστές. Στις περιοδείες της στο εξωτερικό γνώρισε παγκόσμια είδωλα, όπως ο Elvis Presley, ο Jimi Hendrix και η Rita Hayworth.

Απεβίωσε στις 19 Ιανουαρίου 2025, στο σπίτι της στην Νέα Σμύρνη, έχοντας κλείσει 100 χρόνια ζωής. Σύμφωνα με δική της επιθυμία, στην τελευταία κατοικία της την συνόδευσαν οι ήχοι του μπουζουκιού και τα εμβληματικά τραγούδια “Το βουνό” και “Τα ξένα χέρια”.