Το μοναδικό σωζόμενο βυζαντινό ανακτορικό συγκρότημα στον ελλαδικό χώρο

Βλέπετε το Παλάτι των Δεσποτών στον Μυστρά. Αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα μνημεία της υστεροβυζαντινής περιόδου. Είναι το μοναδικό σωζόμενο βυζαντινό ανακτορικό συγκρότημα σε τέτοια έκταση και κατάσταση στον ελλαδικό χώρο. Είναι μέρος του Μνημείου Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO.

Το παλάτι αναπτύχθηκε σταδιακά κατά τη διάρκεια δύο αιώνων (από τα μέσα του 13ου έως τα μέσα του 15ου αιώνα). Αυτό συνέβη ακολουθώντας την ιστορική πορεία της καστροπολιτείας:

• Η κατασκευή ξεκίνησε πιθανότατα από τον Φράγκο ηγεμόνα Γουλιέλμο Β’ Βιλλεαρδουίνο, αμέσως μετά την ίδρυση του κάστρου το 1249.

• Με την εδραίωση του Βυζαντινού Δεσποτάτου του Μορέως, οι Δεσπότες της δυναστείας των Καντακουζηνών πρόσθεσαν νέα πτέρυγα και διεύρυναν το συγκρότημα.

• Η τελευταία μεγάλη προσθήκη έγινε από τη δυναστεία των Παλαιολόγων, οι οποίοι έχτισαν το επιβλητικό, τετραώροφο κτίριο που στέγαζε την περίφημη Αίθουσα του Θρόνου.

2. Αρχιτεκτονική δομή & χώροι

Το ανάκτορο δεσπόζει στο πλάτωμα της Πάνω Χώρας. Επιπλέον, προσφέρει στρατηγική θέα στην κοιλάδα του Ευρώτα. Τα βασικά του χαρακτηριστικά περιλαμβάνουν:

• Μια τεράστια, μονόχωρη, ξυλόστεγη αίθουσα στον τελευταίο όροφο της πτέρυγας των Παλαιολόγων, μήκους περίπου 36 μέτρων, με εντυπωσιακά οξυκόρυφα παράθυρα δυτικής επιρροής. Εκεί γίνονταν οι επίσημες τελετές και οι συνεδριάσεις της αυλής.

•  Μπροστά από το παλάτι εκτείνεται μια ανοιχτή πλατεία 2,5 στρεμμάτων. Πρόκειται για σπάνιο στοιχείο σε βυζαντινές πόλεις, που θυμίζει έντονα τις ιταλικές μεσαιωνικές πλατείες (piazze). Εκεί χτυπούσε η καρδιά της δημόσιας ζωής και γινόταν η ετήσια εμποροπανήγυρη.

• Στο συγκρότημα περιλαμβάνονταν διαμερίσματα για την οικογένεια του Δεσπότη, ξενώνες, φυλάκια, αποθήκες, κουζίνες και δεξαμενές νερού για την αυτονομία του παλατιού σε περίπτωση πολιορκίας.

• Μετά από 42 ολόκληρα χρόνια συστηματικών εργασιών αναστήλωσης και συντήρησης από το Υπουργείο Πολιτισμού, το Παλάτι των Δεσποτών άνοιξε ξανά πλήρως τις πύλες του για το κοινό.