Tο αγαπημένο παιχνίδι των κοριτσιών στην αρχαιότητα

Οι κούκλες, γνωστές και ως «πλαγγόνες», ήταν το αγαπημένο παιχνίδι των κοριτσιών στην αρχαιότητα. Κατασκευασμένες από κερί, ξύλο, ελεφαντόδοντο και κυρίως πηλό, απεικόνιζαν συνήθως γυναικείες μορφές με ιδιαίτερα χτενίσματα και εντυπωσιακές λεπτομέρειες στην ενδυμασία τους. Μερικές μάλιστα φορούσαν αληθινά υφασμάτινα ρούχα!

Και το πιο εντυπωσιακό:

Τα χέρια και τα πόδια τους κινούνταν χάρη σε αρθρώσεις δεμένες με νήμα ή σύρμα, γι’ αυτό, ονομάζονταν και «νευρόσπαστα». Οι δημιουργοί τους, οι κοροπλάστες, έδιναν ζωή σε μικρά έργα τέχνης που συντρόφευαν την παιδική ηλικία αιώνες πριν.

Είχαν και έναν ιδιαίτερο συμβολισμό. Πριν από τον γάμο τους, τα κορίτσια συνήθιζαν να αφιερώνουν τις αγαπημένες τους κούκλες, μαζί με άλλα προσωπικά τους αντικείμενα και μια μπούκλα από τα μαλλιά τους, στις θεές, Άρτεμη και Αφροδίτη, σηματοδοτώντας το πέρασμα σε μια νέα φάση, της ενήλικης ζωής.

Σε μία εποχή οπότε η παιδική θνησιμότητα ήταν σε υψηλά επίπεδα, οι κούκλες ήταν εκείνες που συχνά συντρόφευαν τα παιδιά στην τελευταία τους κατοικία.  Με αυτόν τον τρόπο οι οικείοι τους διατηρούσαν το παιχνίδι τους ζωντανό στο μεταβατικό πέρασμα του Κάτω Κόσμου.

Παράλληλα, οι πλαγγόνες απεικονίζονται συχνά και σε επιτύμβιες στήλες νεαρών κοριτσιών να κρατούν τις αγαπημένες τους κούκλες στο δρόμο προς το αιώνιο ταξίδι.