Ταξιδεύει και συγκινεί όλο τον κόσμο το 11χρονο κοριτσάκι που πέθανε από λοιμό, πριν από 2.500 χρόνια…

Ένα 11χρονο κοριτσάκι που έπαιζε στους πρόποδες της Ακρόπολης την εποχή που χτιζόταν ο Παρθενώνας, αποτελεί ένα σημαντικό διεπιστημονικό επίτευγμα… Και αυτό γιατί ομάδα ειδικών με επικεφαλής τον επίκουρο καθηγητή της Οδοντιατρικής Σχολής Εμμανουήλ Παπαγρηγοράκη, κατάφερε να αναπλάσει το πρόσωπο της ανώνυμης 11χρονης Αθηναίας (από τους επιστήμονες έλαβε το όνομα Μυρτώ), που υπήρξε και αυτή, όπως και ο μέγας Περικλής, ένα από τα 50.000 θύματα του τυφοειδούς πυρετού του 430 π.Χ., εν μέσω του Πελοποννησιακού πολέμου.

Η Μυρτώ ταξιδεύει, μέσω περιοδικών εκθέσεων, σε όλα τα μεγάλα Μουσεία της Ελλάδα και στο εξωτερικό, στέλνοντας τα δικά της μηνύματα για τους πολέμους, τη φτώχια, αλλά και την προστασία μας από τον κορωνοϊό. Αξίζει να σημειωθεί ότι τα Ηνωμένα Έθνη ανακήρυξαν τη Μύρτιδα «φίλη των Αναπτυξιακών Στόχων της Χιλιετίας του ΟΗΕ».

Ο μεγάλος λοιμός των Αθηνών αποδεκάτισε το ένα τρίτο του πληθυσμού της πόλης. Η αιτία που προκάλεσε τον λοιμό αποτελούσε, μέχρι πρότινος, ένα από τα μεγαλύτερα μυστήρια στην ιστορία της Ιατρικής.

Οι επιστημονικές έρευνες για τη λύση του μυστηρίου πραγματοποιήθηκαν από την ομάδα του κ. Παπαγρηγοράκη σε τυχαία επιλεγμένα οδοντικά κατάλοιπα από τον ομαδικό τάφο του αρχαίου νεκροταφείου του Κεραμεικού. Τα κατάλοιπα αναλύθηκαν σε ελληνικά εργαστήρια από Έλληνες επιστήμονες, με βάση τις σύγχρονες εργαστηριακές μεθόδους DNA. Οι ερευνητές εντόπισαν το βακτήριο της Salmonella enterica serovar Typhi, το οποίο είναι υπεύθυνο για την εκδήλωση του τυφοειδούς πυρετού.

Στην περιοχή του Κεραμεικού βρισκόταν και ο τάφος της Μύρτιδας, ένας τάφος ομαδικός, ένας πρόχειρος λάκκος μήκους 4 μ. που περιείχε εκτός από το άτυχο κορίτσι άλλους 88 νεκρούς. Όπως έδειξε η ανασκαφή, οι πρώτοι νεκροί στο βάθος του λάκκου τοποθετήθηκαν κάπως προσεκτικά και σκεπάστηκαν με λίγο χώμα, οι επόμενοι ρίχνονταν σωρηδόν στοιβαγμένοι μέσα όπως-όπως. Μόνη συγκινητική φροντίδα παρατηρήθηκε σε 8 βρεφικές ταφές στο ανώτερο στρώμα του τάφου. Τα κτερίσματα για τόσους πολλούς νεκρούς ήταν ελάχιστα και φτωχά: μόνον 30 μικρά αγγεία για μια τέτοια μαζική ταφή που υπολογίζεται ότι αρχικά θα περιλάμβανε πιθανόν ως 150 ανθρώπους.

Η άριστη κατάσταση του παιδικού κρανίου της Μύρτιδος γέννησε την ιδέα της ανάπλασης του προσώπου της. 2.500 χρόνια μετά, η μικρή Αθηναία αναγεννήθηκε και πρωτοπαρουσιάστηκε στο Μουσείο της Ακρόπολης.

Η εντεκάχρονη  αρχαία Αθηναία Μύρτις, δεν θα μπορούσε να φανταστεί ότι μετά από σχεδόν 2.500 χρόνια, θα συμμετείχε στην παγκόσμια προσπάθεια για την καταπολέμηση της πανδημίας του κορωνοϊού. Η Μύρτις πρωταγωνιστεί σε μία ταινία animation, κάνοντας έκκληση προς όλους τους συνανθρώπους μας, να ακούν τους ειδικούς, να τηρούν απαρέγκλιτα τους κανόνες υγιεινής και να προσέχουν ιδιαίτερα τα αγαπημένα τους πρόσωπα, ώστε να τα έχουν και αύριο δίπλα τους.