Από τους πιο εντυπωσιακούς μεσαιωνικούς οικισμούς στις Κυκλάδες

Βλέπετε το Κάστρο της Φολεγάνδρου. Είναι ένας από τους πιο καλοδιατηρημένους μεσαιωνικούς οικισμούς στις Κυκλάδες. Δεν είναι το τυπικό «κάστρο-φρούριο» που ίσως φαντάζεσαι, αλλά ένας ζωντανός, κατοικημένος οχυρωμένος οικισμός που μοιάζει να έχει σταματήσει ο χρόνος.

Οι λόγοι που το κάνουν τόσο εντυπωσιακό είναι κυρίως αρχιτεκτονικοί και γεωγραφικοί:

1. Το Κάστρο είναι χτισμένο ακριβώς στο χείλος ενός κατακόρυφου γκρεμού, σε ύψος 210 μέτρων πάνω από τη θάλασσα. Η βορινή του πλευρά είναι κυριολεκτικά «μετέωρη», προσφέροντας μια θέα που κόβει την ανάσα, ενώ ιστορικά αυτή η θέση το καθιστούσε απρόσιτο από την πλευρά του Αιγαίου.

2. Χτίστηκε το 1215 από τον Ενετό Μάρκο Σανούδο για προστασία από τους πειρατές. Η ιδιαιτερότητά του είναι ότι τα ίδια τα σπίτια αποτελούν το τείχος:

• Τα εξωτερικά σπίτια είναι κολλημένα το ένα στο άλλο, χωρίς παράθυρα προς τα έξω (εκτός από μικρές πολεμίστρες).

• Οι τοίχοι έμεναν παλιά ασοβάντιστοι, ώστε το χρώμα της πέτρας να μπερδεύεται με τον βράχο και το Κάστρο να μην είναι ορατό από τα πειρατικά πλοία.

3. Περπατώντας στο εσωτερικό του, θα δείτε μια απίστευτη πυκνότητα δόμησης. Λόγω του περιορισμένου χώρου, δημιουργήθηκαν τα «μονόσπιτα»: μικρά, πέτρινα σπίτια (περίπου 9×3 μέτρα) που μοιάζουν με κελιά. Οι εξωτερικές σκάλες, τα πεντακάθαρα ασπρισμένα πλατύσκαλα και οι στενές δίοδοι δημιουργούν μια αίσθηση «κυβιστικού» λαβυρίνθου.

4. Η είσοδος στο Κάστρο γίνεται από δύο πύλες, τη Λότζια (την κύρια είσοδο) και το Παραπόρτι. Στη Λότζια υπήρχε κάποτε η καμπάνα που χτυπούσε κάθε βράδυ για να ειδοποιήσει τους κατοίκους να μπουν μέσα και να κλειδώσουν τις σιδερόπορτες πριν νυχτώσει.

5. Σε αντίθεση με άλλα κάστρα που είναι ερείπια ή μουσεία, το Κάστρο της Φολεγάνδρου κατοικείται αδιάλειπτα για 800 χρόνια. Οι άνθρωποι ζουν κανονικά εκεί, φροντίζουν τις αυλές τους και διατηρούν την αυθεντικότητα του χώρου χωρίς την εμπορευματοποίηση που συναντάμε σε άλλα νησιά.