Έπαιζαν στην αρχαία Αθήνα χόκεϊ; Τι απεικονίζει αυτό το διάσημο ανάγλυφο

1. Τι απεικονίζει

• Στο κέντρο της παράστασης, δύο γυμνοί έφηβοι αθλητές σκύβουν ο ένας απέναντι στον άλλο, κρατώντας λυγισμένα ραβδιά που ονομάζονταν «κέρατα» (εξαιτίας του σχήματός τους).

• Προσπαθούν να διεκδικήσουν ή να σπρώξουν μια μικρή σφαίρα (μπάλα) που βρίσκεται στο έδαφος ανάμεσά τους.

• Το παιχνίδι αυτό στην αρχαιότητα ονομαζόταν «κερητίζειν» (από το κέρας).

• Στα αριστερά και στα δεξιά τους στέκονται άλλοι νέοι (θεατές ή συμπαίκτες), οι οποίοι παρακολουθούν τη φάση και κρατούν επίσης παρόμοια λυγισμένα ραβδιά, έτοιμοι να μπουν στο παιχνίδι.

2. Η Χρήση του αντικειμένου

• Η πλάκα αυτή δεν ήταν αυτόνομη, αλλά αποτελούσε τη μία πλευρά μιας τετράγωνης μαρμάρινης βάσης (συγκεκριμένα της δεξιάς πλευράς), πάνω στην οποία στεκόταν ένας Κούρος (επιτύμβιο άγαλμα) που είχε στηθεί πάνω στον τάφο ενός νεαρού Αθηναίου αθλητή.

• Οι άλλες πλευρές της ίδιας βάσης απεικονίζουν άλλες αθλητικές δραστηριότητες και παιχνίδια της παλαίστρας, όπως μια άλλη μορφή ομαδικού παιχνιδιού με μπάλα (το επίσκυρον), παλαιστές, καθώς και τη διάσημη σκηνή όπου δύο άλλοι έφηβοι βάζουν έναν σκύλο και μια γάτα να αναμετρηθούν, ενώ οι φίλοι τους παρακολουθούν.

Το ανάγλυφο αυτό αποτελεί μια από τις πολυτιμότερες μαρτυρίες για τα ομαδικά παιχνίδια και την καθημερινή ζωή των νέων στην αρχαία Αθήνα, πέρα από τα επίσημα ολυμπιακά αγωνίσματα. Φωτογραφία από το Εθνικό Αρχαιολογικό Μουσείο.