Ήταν η συντροφιά παιδιών στο τελευταίο μακρινό ταξίδι τους…

Το Αρχαιολογικό Μουσείο Θεσσαλονίκης φιλοξενεί μια εξαιρετική συλλογή από πήλινα ειδώλια ζώων. Μεταξύ αυτών ξεχωρίζουν τα ειδώλια σκύλων. Μαζί με άλλα 60 (!) ειδώλια συντρόφευαν ένα μικρό παιδί στο τελευταίο του ταξίδι (τέλη 1ου αιώνα π.Χ. – αρχές 1ου αιώνα μ.Χ.).

Τα πήλινα ειδώλια σκύλων της αρχαιότητας παρουσιάζουν ιδιαίτερο ενδιαφέρον. Αυτό συμβαίνει επειδή στην αρχαία ελληνική κοινωνία κατείχαν σημαντική θέση ως πιστοί σύντροφοι, φύλακες και βοηθοί στο κυνήγι. Επίσης, τα πήλινα ειδώλιά τους κατασκευάζονταν από τους κοροπλάστες (τεχνίτες του πηλού) και εξυπηρετούσαν τρεις βασικούς σκοπούς:

• Λειτουργούσαν ως παιδικά παιχνίδια (κουδουνίστρες ή απλές φιγούρες).

• Προσφέρονταν σε ιερά ως αφιερώματα προς τους θεούς (π.χ. για την προστασία των κοπαδιών ή της οικογένειας).

• Τοποθετούνταν σε τάφους, κυρίως παιδιών, ως αγαπημένα αντικείμενα που θα τα συνόδευαν στη μεταθανάτια ζωή

Τα ειδώλια που εκτίθενται στο μουσείο Θεσσαλονίκης προέρχονται από συστηματικές ανασκαφές δεκαετιών σε νεκροταφεία και οικισμούς της Θεσσαλονίκης και της ευρύτερης Μακεδονίας. Είναι φτιαγμένα από εύπλαστο τοπικό πηλό και αποδίδουν με ρεαλισμό αλλά και απλότητα τις διαφορετικές ράτσες ή στάσεις των σκύλων της εποχής.