H Μονή με το χρυσό σκαλοπάτι… Προσελκύει χιλιάδες επισκέπτες

Η Ιερά Μονή της Παναγίας Χρυσοσκαλίτισσας είναι ένα από τα πιο εντυπωσιακά μοναστήρια της Κρήτης, προσελκύοντας επισκέπτες λόγω της αρχιτεκτονικής της, της πλούσιας ιστορίας και της μαγευτικής τοποθεσίας κοντά στο Ελαφονήσι.

Είναι ένα ορθόδοξο μοναστήρι του 17ου αιώνα στην Κοινότητα Βάθης του Δήμου Κισάμου στην Περιφερειακή Ενότητα Χανίων της Κρήτης. Βρίσκεται σε απόσταση 72 χιλιομέτρων νοτίως από την πόλη των Χανίων, και σε υψόμετρο 35 μέτρων έχει θέα το Λιβυκό πέλαγος. Το μοναστήρι είναι αφιερωμένο στην Αγία Τριάδα και την Κοίμηση της Θεοτόκου.

Το όνομα το πήρε, (κατά την παράδοση πάντα), από ένα χρυσό σκαλοπάτι, το τελευταίο από τα ενενήντα οκτώ που είχε τότε. Τα πρώτα χρόνια της Τουρκοκρατίας, ο Πατριάρχης αναγκάστηκε να πουλήσει τα κτήματα της Μονής καθώς και το χρυσό σκαλοπάτι, για να πληρώσει τους βαρύτατους φόρους που είχε επιβάλει ο σουλτάνος, με συνέπεια την ερήμωση του Μοναστηριού. Σύμφωνα με την παράδοση, το σκαλοπάτι αυτό είναι ορατό μόνο από όσους είναι αληθινοί πιστοί, ενισχύοντας την πνευματική αύρα του τόπου.

Η μονή χτίστηκε όταν ένας γεωργός ανακάλυψε μια εικόνα της Παναγίας κρυμμένη σε κόγχη βράχου κατά την περίοδο της Εικονομαχίας (726-842 μ.Χ.). Η εικόνα αυτή, διατηρείται μέχρι σήμερα στην εκκλησία της μονής και θεωρείται ένα από τα πιο σημαντικά ιερά κειμήλια της περιοχής.

Το 1900 η Μονή διαλύθηκε μαζί με άλλες μονές της Κρήτης. Επανιδρύεται σαν γυναικεία το 1940. Μετά την κατάληψη της Κρήτης από τους Γερμανούς, φιλοξενήθηκαν στη Μονή αρκετοί στρατιώτες, αγωνιστές και άλλοι που ανήκαν στην αγγλική κατασκοπεία. Το 1943 εγκαταστάθηκαν οι Γερμανοί κατακτητές στη Μονή (αφού έδιωξαν τους μοναχούς). Τότε πολυβολήθηκαν από αγγλικό αεροπλάνο. Σημάδια του πολυβολισμού φαίνονται σε χαμηλή εικόνα του τέμπλου. Η ζωή ξαναγύρισε μετά την 27η Ιανουαρίου 1944 ημέρα που έφυγαν οι Γερμανοί. Αυτή η ζωή συνεχίζεται αδιάκοπα από τους φιλόξενους και δραστήριους μοναχούς που προσφέρουν τις υπηρεσίες τους και κρατούν ζωντανό το ιερό αυτό προσκύνημα.