Από τα πιο εντυπωσιακά και ιστορικά χριστιανικά μνημεία στον κόσμο

Βλέπετε τμήμα από τις Κατακόμβες της Μήλου. Από τα πιο εντυπωσιακά και ιστορικά σημαντικά χριστιανικά μνημεία στον κόσμο, μαζί με εκείνες της Ρώμης και των Αγίων Τόπων. Αποτελούν το μοναδικό και μεγαλύτερο παλαιοχριστιανικό κοινοτικό νεκροταφείο που διασώζεται σε τόσο καλή κατάσταση στον ελλαδικό χώρο.

Η ιστορία και η χρησιμότητά τους

• Χρονολογούνται από τα τέλη του 2ου αιώνα μ.Χ. (Πρωτοχριστιανικά χρόνια) και χρησιμοποιήθηκαν έως τον 5ο αιώνα.

• Οι στοές λαξεύτηκαν στο μαλακό, πορώδες ηφαιστειογενές πέτρωμα (τόφφο) από τους ίδιους τους πρώτους Χριστιανούς, πολλοί από τους οποίους ήταν δούλοι στα γειτονικά μεταλλεία.

• Δεν χρησίμευαν μόνο ως χώρος ταφής, αλλά και ως καταφύγιο σε περιόδους διωγμών και ως τόπος λατρείας και μνήμης των νεκρών. Εκτιμάται ότι σε αυτές θάφτηκαν περίπου 8.000 Χριστιανοί

Η αρχιτεκτονική τους

Το συγκρότημα αποτελείται από τρεις μεγάλες, αρχικά ανεξάρτητες υπόγειες στοές. Οι στοές αυτές επικοινωνούν μεταξύ τους με τεχνητά ανοίγματα. Έχουν συνολικό μήκος περίπου 184 μέτρα. Στα τοιχώματα των διαδρόμων υπάρχουν λαξευμένοι τάφοι. Οι πιο σημαντικοί είναι τα αρκοσόλια (τοξωτοί τάφοι). Υπάρχουν επίσης οικογενειακοί τάφοι, ομαδικοί τάφοι, καθώς και το «Cubiculum» (Νεκρικός θάλαμος), το οποίο προοριζόταν για τους επισκόπους ή τους μάρτυρες.