Αντέχει στο χρόνο… Παραδοσιακή μορφή του μόχθου στους δρόμους

Το παραδοσιακό επάγγελμα του καστανά είναι άρρηκτα συνδεδεμένο με τις κρύες μέρες του χειμώνα. Με την χαρακτηριστική φωνή του και τη φουφού του, αποτελεί μια γνώριμη, παραδοσιακή μορφή του μόχθου στους δρόμους του τόπου μας.

Το επάγγελμα του καστανά στην Ελλάδα έχει βαθιές ρίζες. Ξεκινούν από τα αρχαία χρόνια, καθώς το κάστανο αποτελούσε σημαντική πηγή διατροφής για τους λαούς της Μεσογείου. Οι αρχαίοι Έλληνες και Ρωμαίοι γνώριζαν και καλλιεργούσαν την καστανιά. Το κάστανο, λόγω της υψηλής θρεπτικής του αξίας, συχνά αποκαλούνταν “αρτόδεντρο”. Επιπλέον, έθρεψε πολλούς λαούς, ειδικά σε ορεινές περιοχές όπου τα σιτηρά ήταν δυσεύρετα.

Στην Αθήνα, στα τέλη 19ου με αρχές 20ου αιώνα, το επάγγελμα του πλανόδιου καστανά γνώρισε μεγάλη άνθηση. Στις αρχές του 20ού αιώνα, πολλοί από τους πρώτους καστανάδες ήταν μετανάστες ή πρόσφυγες. Αυτοί βρήκαν στο επάγγελμα αυτό έναν τρόπο βιοπορισμού.

Ο καστανάς, όπως και ο κουλουρτζής, είναι από τους λίγους πλανόδιους που δεν έχουν εκλείψει σήμερα, όπως ο λούστρος, ο εφημεριδοπώλης, ο στραγαλατζής, ο παγοπώλης, ο παγωτατζής κ.α που αν ήδη δεν έχουν εκλείψει, τείνουν να εκλείψουν.