Έτοιμες για το μεγάλο ταξίδι της επιστροφής. Η τακτική για να διανύσουν 4.500 χιλιόμετρα

Οι Αγκαθοκαλημάνες, αφού ολοκλήρωσαν την αναπαραγωγική τους περίοδο, συγκεντρώνονται σε ομάδες λίγο πριν αναχωρήσουν για την Αφρική.

Το ταξίδι της επιστροφής από την Ελλάδα προς την υποσαχάρια Αφρική διαρκεί συνολικά περίπου 2 έως 4 εβδομάδες. Αν και θεωρητικά ένα πουλί αυτού του μεγέθους μπορεί να καλύψει μεγάλες αποστάσεις με συνεχόμενη πτήση άνω των 20 ωρών, η Αγκαθοκαλημάνα επιλέγει μια διαφορετική, πιο ασφαλή στρατηγική.

Χωρίζει τη συνολική διαδρομή των 3.000 έως 4.500 χιλιομέτρων σε μικρότερα κομμάτια πτήσης. Κάνει συχνές στάσεις διάρκειας μερικών ημερών σε ενδιάμεσους υγροτόπους της Μεσογείου και της Βόρειας Αφρικής (όπως στην Αίγυπτο, κατά μήκος του Νείλου). Εκεί ξεκουράζεται και τρέφεται με έντομα και μαλάκια για να αναπληρώσει την ενέργειά της.

Το πιο δύσκολο κομμάτι του ταξιδιού είναι η διάσχιση της ερήμου Σαχάρα, όπου οι στάσεις είναι σχεδόν αδύνατες και το πουλί βασίζεται αποκλειστικά στα αποθέματα λίπους που έχει συγκεντρώσει.

Είναι από τα πιο σπάνια, εντυπωσιακά και απειλούμενα παρυδάτια πουλιά της Ελλάδας. Η χώρα μας αποτελεί ένα από τα ελάχιστα σημεία αναπαραγωγής του στην Ευρώπη.

Το όνομά της προέρχεται από ένα μικρό, κοφτερό αγκάθι που κρύβει στην καμπή της κάθε φτερούγας της. Το χρησιμοποιεί για να αμύνεται και να απομακρύνει απειλές από τη φωλιά της

Είναι ιδιαίτερα θορυβώδες πουλί, ειδικά κατά την περίοδο της αναπαραγωγής, προειδοποιώντας για τυχόν εισβολείς.

Φωλιάζει σχεδόν αποκλειστικά στη Βόρεια Ελλάδα, με βασικότερα προπύργια το Δέλτα του Έβρου και το Δέλτα του Νέστου. Φωτογραφίες από το αρχείο της Μονάδας Διαχείρισης Εθνικών Πάρκων Δέλτα Έβρου και Δαδιάς/ΟΦΥΠΕΚΑ.